Во всех учебниках написано, что самый эффективный метод племенной работы с породой, это разведения по линиям. Оно позволяет сохранять и распространять в породе ценные качества отдельных выдающихся животных и структурировать породу. В генетическом аспекте это позволяет избежать стихийного и нежелательного инбридинга  и способствует увеличению вероятности успешного подбора при кроссах, а в фенотипическом – созданию определенного разнообразия полезных признаков среди представителей породы. Это важно, потому что ни одно, даже самое выдающееся, животное не может сочетать в себе все желательные качества.
Насколько возможно планомерное создание линий, вопрос дискуссионный. Конечно, линии создаются и совершенствуются человеком.  От умелой работы селекционера в этом плане зависит многое. Но каждое ли животное, обладающее высокой фенотипической ценностью, способно стать родоначальником линии? Почему одни линии постоянно прогрессируют и дают начало новым, а другие угасают. Можно ли искусственно поддерживать существование и развитие линии? И наоборот, сможет ли выдающийся производитель оказать влияние на породу, при стихийном разведении?
Чистокровное коннозаводство всегда было эталоном культуры племенной работы. И не только в отдельно взятых странах, но и в мировом масштабе. Происхождение любой лошади можно проследить вплоть до родоначальников породы. Как известно, их всего три. При этом ярко выражено доминирование Эклипса. Нет точных данных о том, сколько жеребцов участвовало в формировании породы на начальном этапе. Но доподлинно известно, что их было больше ста. И это по самым скромным подсчетам. Почему же прямые потомки других родоначальников не дожили до наших дней?
Если рассмотреть родословные современных лошадей чистокровной верховой породы, легко заметить, что по прямой мужской линии, их абсолютное большинство восходит к двум производителям, продуцировавшим во второй половине XX века. Это Норсерн Дансер (1961 – 1990 г.) и Мистер Проспектор (1970 – 1999 г.) Именно их сыновья стали наиболее успешными «производителями производителей» и стойко передавали это качество следующим поколениям. Сейчас эти две клички наиболее часто повторяются в пределах 4 поколений родословной, что приводит к автоматическому инбридингу в дальних рядах предков.
В начале 50-х годов прошлого века, В.О. Витт сделал фундаментальный обзор линий мирового значения в чистокровной верховой породе. Тогда он выделил 10 родоначальников, давших начало наиболее многочисленным генеалогическим линиям, и проследил их развитие, рассмотрев основных продолжателей в каждом поколении. Эти линии были не равноценны, как по количеству принадлежащих к ним животных, так и по тенденциям своего развития. Одни прогрессировали, другие постепенно теряли свои позиции, «уходили в матки». Тогда в породе доминировала линия Фэлариса.  Норсерн Дансер и Мистер Проспектор являются его прямыми потомками. У Норсерн Дансера Фэларис занимает верхнюю строчку четвертого ряда родословной, у Мистера Проспектора  он стоит в шестом поколении.
«Ведущие, прогрессирующие, на данном отрезке времени, линии породы обладают тою особенностью, что производители этих линий, куда бы их ни завезли, дают лучший, более классный приплод, чем производители других, более «старых» или «стареющих» линий, хотя бы эти производители были как будто и не худшего качества и индивидуальных достоинств. … Где бы, в какой бы стране ни появился выдающийся производитель, не только он сам, но и его сыновья, иногда и внуки, обладают каким-то не всегда понятным, но тем не менее несомненным свойством превосходства, которое обеспечивает им успех и далеко за пределами их родины», - так писал в своей книге «Практика и теория чистокровного коннозаводства» профессор В.О.Витт.
Понятно, что в масштабах мирового поголовья чистокровной верховой породы никто не занимался целенаправленным культивированием именно этих двух линий. Тем не менее, эти два жеребца на данный момент доминируют в породе. И целый ряд их сыновей и внуков можно назвать родоначальниками современных линий. В зоотехнической практике давно замечено, что выдающиеся производители чаще выявляются внутри прогрессирующих линий. Это подтверждено и научными исследованиями. А как только жеребец начинает давать классное потомство, его начинают шире использовать. Больше коневладельцев приводят к нему своих кобыл. А чем больше у производителя сыновей, тем легче выбрать из них наиболее ценного продолжателя.
На основании изложенного, кто-то может придти к выводу, что линии в породе «живут своей жизнью» и повлиять на их развитие с помощью племенной работы, практически невозможно. Все регулируется рынком и спросом на производителей. Это действительно так, если говорить о линиях международного значения и рассматривать мировое  поголовье породы, как единую популяцию. Но в масштабах одной страны или местности продуманная селекционная работа просто необходима. Иначе невозможно будет целенаправленно совершенствовать поголовье и поддерживать его оптимальную структуру.
На практике коннозаводчик работает с ограниченным количеством животных, находящихся в племенном составе его хозяйства. И чем меньше у него лошадей, тем труднее ему придерживаться концепции линейного разведения в рамках племенной работы со своим поголовьем. Не говоря уже о коневладельцах, имеющих всего несколько кобыл и вынужденных использовать жеребцов других хозяйств. В таких условиях подборы осуществляются бессистемно. Они могут быть абсолютно правильными с точки зрения целесообразности сочетания данной конкретной пары. Но не будучи частью единой селекционной стратегии, могут привести к сужению генофонда популяции. Поэтому, создание и поддержание структуры породы в стране, крае и даже отдельном крупном хозяйстве, чрезвычайно важно.
В 50-е годы прошлого века В.О. Витт выделил и описал более 10 линий мирового значения. Аналогичный обзор 80-х годов выявил только 6 таких линий, на данный момент их еще меньше, а основная масса лошадей восходит по прямой мужской линии к Норсерн Дансеру или Мистеру Проспектору. То есть и в международном масштабе генофонд породы сужается. А это рано или поздно может сказаться на скаковых способностях и здоровье представителей породы. Если уже не сказывается. В последние годы в специальной литературе по чистокровному коннозаводству неоднократно обсуждались вопросы учащения случаев травматизма лошадей на скачках, ломкости кровеносных сосудов, кровоточивости, сросшихся позвонков и других физиологических и анатомических особенностей, не позволяющих им раскрыть в скачках весь свой генетический потенциал. Вполне вероятно, что сужение мирового генофонда породы может быть одной из причин всех этих явлений.
В рамках небольшой локальной популяции замкнуться в кровях еще более опасно. И необходимо целенаправленно поддерживать в ней генетическое разнообразие.  То есть использовать по возможности производителей из разных родственных групп. Однако, для этого нужно единое, централизованное руководство селекционным процессом. В России в условиях частного владения лошадьми, это проблематично. Видимо поэтому, у некоторых конников сформировалось мнение, что сам метод линейного разведения устарел. Но сложность его использования не может служить основанием для отказа от него в практике разведения чистокровной верховой породы в России.

Автор: Елена Стольная