Сезон  под знаком Ага Хана (2003 г.)   
Недавний европейский скаковой сезон прошел под знаком соперничества двух трехлетних жеребцов Ага Хана – гнедого Аламшара и темно-серого Далахани. Хотя первому из них и удалось одолеть соперника в ирландском Дерби, окончательную победу по итогам года праздновал не он. Далахани в блестящем стиле выиграл Триумфальную Арку и был заслуженно признан чемпионом. По окончании сезона он пополнил агахановский завод, где уже используется производителем его старший полубрат Дэйлами, также серой масти, но гораздо более светлого оттенка. Первая ставка Дэйлами в 2003 году дебютировала на европейских ипподромах, причем лучшим его потомком стал унаследовавший отцовскую масть жеребчик Грэй Своллоу («Серая ласточка»), ныне числящийся среди фаворитов на «2000 Гиней».   

  
 Действительно, по сравнению с предыдущими десятилетиями представители серой масти все чаще выходят в породе на первые роли. Конечно, это можно объяснить простым стечением обстоятельств или назвать видимостью, ведь считается, что число серых чистокровных лошадей колеблется в среднем на уровне 3% от общего поголовья и не претерпевает серьезных изменений. Однако некоторые статистические данные косвенным образом указывают, что в «высшем эшелоне» породы – среди участников и победителей призов 1-й группы – количество серых лошадей все же возросло. Например, до 1954 года, когда Кентакки Дерби выиграл Детермин, в 80-летней истории скачки не значилось ни одного серого победителя, а с 62-го по 97-й год их было целых шесть, включая оставивших след в породе Дансер’с Имиджа (1968 г.) и Спектэкьюле Бида (1979 г.) Что касается Западной Европы, то только с 1995 по 1999 год скачки 1-й группы в Великобритании, Ирландии и Франции выигрывали 13 серых лошадей, многие из которых ныне находятся в производящем составе и, таким образом, способствуют распространению своей масти в породе. Если взглянуть на список жеребцов-производителей, выставленных в декабре 2003 года на ведущий европейский аукцион племенных чистокровных лошадей Таттесоллз, то процент серых среди них значительно превышает средний по породе – 5,45%. Следует отметить, что большинство этих производителей – победители скачек 1-й группы и  пользуются особой популярностью у заводчиков. Таким образом, налицо если не тенденция, то предпосылки к ее возникновению. [В настоящее время распространение серой масти идет через серого Тапита, чемпиона производителей США - админ.]

   Тапит

Откуда есть пошла серая чистокровная лошадь    
В современной чистокровной верховой породе есть три основных «источника» серой масти – Нэйтив Дансер, 1950 г.р. (от серой Гейши, правнучки Руа Херода), Махмуд, 1933 г.р. (от серой Мах Махал, внучки Те Тетрарка от Руа Херода) и Грей Соврин, 1948 г.р. (от серой Конг, праправнучки Те Тетрарка). Нетрудно заметить, что все они восходят по материнской стороне к главному и почти единственному на настоящий момент серому родоначальнику – Руа Хероду, 1904 г.р., внуку серого же Ле Санси, кровь которого встречается у нынешних лошадей еще, разве что, через Алькантара II, его внука по материнской линии.    

Руа Херод был куплен ирландцем Эдвардом Кеннеди, планировавшим восстановить с его помощью угасавшую линию Херода, восходящую к старшему из трех «отцов-основателей» чистокровной породы, Бейерли Турку. Весной 1910 года Руа Херод «сломался» при подготовке к Кубку Честера и был отправлен в завод Кеннеди, где к этому моменту оставалось лишь несколько поздно жеребящихся и поэтому еще непокрытых кобыл. Одной из них была рыжая 13-летняя Варен, дочь Бона Виста, прямого мужского предка Фэлариса. Поздней весной будущего года она принесла от Руа Херода жеребчика, которому было суждено при жизни приобрести славу «спасителя линии Херода», а в более поздние времена стать почти единолично «ответственным» за сохранение и распространение серой масти в породе. Речь идет о Те Тетрарке, до сих пор считающемся одной из класснейших двухлеток в истории британского скакового спорта.    
Те Тетрарк был очень необычной, крайне редко встречающейся масти. Родившись рыжим с черными пятнами, повзрослев, он стал темно-серым с белыми пятнами яйцевидной формы, разбросанными по всему телу. Поэтому поначалу он был известен под прозвищем «Лошадка-качалка», а позднее, когда его класс и резвость стали очевидны, стал именоваться более уважительно «Пятнистым чудом».    

Непобедимый в двухлетнем возрасте, Те Тетрарк травмировался перед Дерби и был отправлен в завод, где ему способствовал исключительный успех, несмотря на то, что он не испытывал большого интереса к кобылам (из-за чего оставил всего лишь 130 потомков).    
Хотя среди потомства Те Тетрарка были победители Сент-Леджера и «2000 Гиней», линии Херода все же было суждено угаснуть. Однако его серые дочери и внучки во главе с легендарной «Летящей кобылой» Мумтаз Махал оставили в породе огромный след, заодно рассеяв «серые» гены по обе стороны Атлантического океана. (Кстати, имя Те Тетрарка сохранилось и в иппологической терминологии – характерные светлые «чубарины» на серой масти, известные также у арабских лошадей, носят название «тетрарковых» отметин).   
 Но кому же обязаны своей мастью Те Тетрарк, его отец и дед, и вообще все серые чистокровные лошади? Как ни удивительно, на этот вопрос есть точный ответ – одному единственному жеребцу-родоначальнику Элкок Арабу (или Арабиану), рожд. около 1704 года, внуку Дарсиз Уайт Арабиана. Именно к нему тянутся все «серые» ниточки родословных чистокровных лошадей. Это тем более поразительно, что этот жеребец, купленный в 1722 году герцогом Анкастерским у некого мистера Элкока, оставил в его заводе всего пять сыновей, пав в следующем году. (По другим сведениям он прожил чуть дольше: есть свидетельства, что в 1732 году скакал его 6-летний сын Блю Риббон. Впрочем, в любом случае потомство жеребца исчисляется единицами). Если бы не Элкок Араб, серой масти в английской чистокровной породе могло и не быть вообще – потомки единственного другого серого родоначальника Браунлоу Терка весьма редки.    

Лучшим и наиболее влиятельным потомком Элкок Араба был Крэб или Олд Крэб, прославившийся своими дочерьми – основательницами и продолжательницами многих успешных семейств.

К рожденной от него Крэб Мэр, 1750 г.р., и восходит в 16-м поколении Руа Херод. В Бэб, 1787 г.р., правнучке Крэб Мэр, слились «серые» влияния Элкок Араба и Браунлоу Терка, являющегося ее предком в 8-м ряду.  Любопытно также, что сначала передача масти на протяжении пяти поколений шла только через кобыл, а начиная с сына Спинстер, 1805 г.р., Мастера Роберта еще почти сто лет –  практически в стопроцентно четкой «зигзагообразной» последовательности (от сына к дочери, от дочери к сыну и снова от сына к дочери), до появления Ле Санси. 

Серые лошади в СССР и России    
А что же серые чистокровные лошади в СССР и России? Любопытным источником в этом отношении являются «Генеалогические таблицы маточных линий лошадей чистокровной верховой породы в СССР» (К.Бочкарев, 1989), содержащие информацию обо всех победителях традиционных призов с 1917 по 1986 год, а также список заводских производителей, оставивших за этот период приплод соответствующего скакового класса. Среди последних – всего 6 серых жеребцов: 
• Грей Терор, 1914 г.р. (от серого Эминанс Гриза, сына Ле Санси), отец дербиста 1924 года Ред Терора, унаследовавшего от него свою масть, но павшего в возрасте 9 лет и не оставившего заметного потомства; 
• Лорд Туллус, 1933 г.р. (от серого Туллус Хостилиуса, сына Руа Херода); 
• Холм, 1944 г.р. (от Лорда Туллуса); 
• Редженси, 1959 г.р. (от серого Грэй Соврина, восходящего в пятом поколении к Те Тетрарку); 
• Хабез, 1970 г.р. (внук Холма); 
• Разгон, 1974 г.р. (от гнедого Анилина и серой Рузаевки, внучки серой Нини Галетт от серого Ксандовера).    
Если пренебречь именем Грей Терора, практически не встречающегося в позднейших родословных, получится, что все серые лошади СССР восходили к трем выводным лошадям – Лорду Туллусу, Редженси и кобыле Нини Галлетт, рожденной от классного французского Ксандовера, победителя Пуль д’Эссе Де Пулен в 1930 году. К слову, в приведенном выше списке он единственный, кто унаследовал серую масть без «посредничества» Руа Херода, что для чистокровной лошади XX столетия – подлинная редкость.

Мать Ксандовера приходится внучкой жеребцу Грэй Лег, 1891 г.р., в 9-м ряду родословной которого значится упомянутая выше серая Бэб, инбредная в степени V-V на Крэба, сына Элкок Арабиана. Из числа известных современных лошадей схожая линия наследования серой масти и у знаменитого английского стиплера 80-х годов Дезет Орчида, педигри которого содержит имя все того же Грэй Лег.    

Нетрудно подсчитать, что шесть названных жеребцов составляют всего лишь около 2% от общего числа производителей, давших лошадей высокого скакового класса. Это связано в первую очередь с тем, что в нашей стране исторически сложилось предубеждение против серых чистокровных лошадей, стоившее полноценной заводской карьеры одному из лучших потомков Анилина Разгону, победителю шести традиционных призов, среди которых – Большой Трехлетний и приз СССР. Из-за своей «нетрадиционной» масти жеребец, заслуживавший использования на лучшем маточном составе, был назначен в молдавский совхоз «Прут», где все же дал несколько способных детей, скакавших во Львове.  

 
 Из всех серых производителей, использованных в СССР, наибольший след в породе оставил дербист 1953 года Харьков, от которого была получена группа классных кобыл во главе со львовскими оксистками Бронхой и Эстафетой (также выигравшей Дерби). Они тоже хорошо проявили себя в заводе – так, от серой Бархотки был получен серый же Брезент (от Задорного), один из резвейших советских двухлеток, выигравший международные призы Мира и Софии.    

Первый том получившей международное признание ГПК чистокровных верховых лошадей России содержит 21 серую матку, использованную в воспроизводстве с 1992 по 1997 годы. Из 16 стоявших в конных заводах: 10 доморощенных (все они несут в своих родословных имена Редженси и Нини Галетт), 5 выводных и 1 рожденная от случки своей серой матери за рубежом. Они составляют, таким образом, 1,9% от общего числа маток (1060), что опять-таки ниже аналогичной цифры для ведущих стран мирового чистокровного коннозаводства.     
В 2001-2003 годах на Московском ипподроме внимание публики неизменно привлекали две серые кобылы – полусестры Эфета и Эжба, рожденные в к/з «Восход» от Электры (Ай’м Глэд – Электив, праправнучка Нэйтив Дансера по материнской линии). Обе выигрывали традиционные призы в двухлетнем возрасте, а Эжба еще стала одной из лучших трехлетних кобыл по скачкам 2003 года, победив в призах Аналогичной («1000 Гиней») и Арагвы. К слову, кроме Электры, Электив дала еще и Эритель, выигравшую в Пятигорске приз Аналогичной и финишировавшую второй в Оксе, так что это молодое гнездо, представленное почти исключительно серыми лошадьми, имеет неплохие перспективы. 

«Серые» легенды и мифы   
 Среди зарубежных поклонников скачек довольно распространено мнение, что серые чистокровные лошади имеют несколько больший процент успешных выступлений по сравнению с лошадьми других мастей. Однако документально это никак не подтверждается. Схожее заблуждение в отношении орловского рысака послужило основой для дискуссии, развернувшейся в 60-х годах на страницах журнала «Коневодство и конный спорт». Часть ее участников тогда пыталась убедить оппонентов в том, что серые особи в среднем резвее своих собратьев темных мастей. Однако с привлечением обширного статистического материала было установлено, что число успешно выступающих лошадей разных мастей соответствует процентному соотношению этих мастей в породе. Тот же вывод справедлив и в отношении чистокровной верховой – с той лишь разницей, что серые экземпляры здесь значительно более редки. Серая скаковая лошадь ярко выделяется на фоне своих рыжих и гнедых соперников, а классная скаковая лошадь – вдвойне.    
Последними исследованиями также опровергается легенда о том, что серые лошади лучше прочих скачут по тяжелой грязной дорожке. Однако другое предположение, согласно которому представители этой масти отличаются особой призовой долговечностью, заставляет задуматься. Вероятнее всего, никакой заметной корреляции не существует, но такие герои последнего десятилетия, как выдержавшие напряженную скаковую карьеру Скип Эуэй (38 стартов, 18 побед), Силвер Чарм (24 старта, 12 побед) и Дэйлами (21 старт, 11 побед), казалось бы, подтверждают ее присутствие.    
Заблуждения относительно серых лошадей не обошли стороной даже выдающегося коннозаводчика Федерико Тезио. Он считал серую масть попросту болезнью, «патологическим обесцвечиванием» гнедой и рыжей, а периоды снижения числа серых лошадей в породе объяснял их периодическим вымиранием из-за нее. Его книга Breeding The Racehorse («Разведение скаковых лошадей»), впервые увидевшая свет в 1958 г., пестрит упоминаниями об этой «болезни». Однако, предполагая возможное летальное воздействие, Тезио парадоксальным образом признавал, что она «не снижает атлетическую силу животных».