Среди отечественных аборигенных пород особняком стоит забайкальская лошадь. Некоторые из ее представителей кудрявые. Вьется покровный волос, вьется защитный - грива, хвост. Завитки бывают разной формы – и тугими колечками, и плавными волнами. Зимний волос вьется заметнее, чем летний; иногда летом лошадь можно принять за не кудрявую. Во время весенней линьки линяет не только покровный волос, но и защитный. Иногда кудрявость сопровождается гипотрихозом, или облысением на корпусе или в гриве и хвосте. Замечено, что у таких лошадей толще кожа, чем у обычных, – возможно, это своего рода компенсация редкого волосяного покрова, который греет хуже.

Впрочем, забайкальская - не единственная порода в мире, которой свойственна кудрявость. Еще Чарльз Дарвин отмечал, что кудрявые лошади встречаются в самых разных уголках мира, от России до Аргентины. А. Губо и Г. Баррье, французские иппологи, авторы фундаментального труда "Экстерьер лошади" (русский перевод издан в 1901 году), сообщают о кудрявых лошадях в Дании. Кудрявый волос является отличительным признаком в породе, которую совсем недавно называли американской кудрявой башкирской (American Bashkir Curly horse). Слово "башкирская" в ее названии сегодня все чаще опускают, чтобы не возникало путаницы с настоящей, нашей - башкирской породой. Другие породы, в которых иногда встречаются кудрявые особи, - миссурийский фокстроттер, першерон и локайская (Таджикистан). Так, в локайской породе с 60-70-х годов XX века существует линия Фархора, в которой часто встречаются кудрявые лошади. На Читинской ГЗК, где разводят забайкальцев, есть "кудрявая" линия Четкого.

Исторически буряты считали курчавую шерсть признаком вырождения и уничтожали таких жеребят. По современным наблюдениям, курчавые жеребята действительно менее жизнестойки, и в суровые зимы отход среди них достигает 70%. Однако, несмотря на все меры, признак до сих пор не исчез из породы.

При подборе курчавых жеребцов к таким же кобылам жизнеспособных жеребят получить невозможно. Это говорит о том, что ген кудрявости в генофонде забайкальской породы либо сцеплен с летальным геном, либо имеет плейотропное действие, то есть отвечает за несколько признаков, в том числе и за те, что приводят к снижению жизнеспособности.

В ходе исследования, проведенного учеными Ветеринарного университета Ганновера (результаты опубликованы в 2018 г.), удалось выявить корреляцию между извитым волосом, гипотрихозом и мутациями в генах KRT25 и SP6, расположенными в 11 хромосоме лошади. KRT25 отвечает за синтез белка кератина, придающего плотность волосу. Так, лошади, имеющие один или оба мутантных аллеля только в гене KRT25, кудрявые и имеют жидкий волос. Мутация лишь в гене SP6 давала только кудрявость. Если же у лошади были мутации в обоих генах, у нее наблюдались оба признака. В то же время, по данным исследований М. Уилкинсона, председателя Ассоциации заводчиков кудрявых мустангов, у забайкальских лошадей указанные мутации отсутствуют.

Это означает, что генетика кудрявого волоса и связанных с ним признаков у лошадей очень сложна, а в забайкальской породе ученые пока еще даже не приблизились к ее расшифровке. Но изучить ее необходимо для того, чтобы правильно вести племенную работу с привлекательными для покупателей лошадьми.

Автор: Вера Курская